"Depois do período extrativista, o Brasil passou a ser um país essencialmente agrário. Essa situação, porém, inverteu-se principalmente depois do ciclo do café, quando as indústrias começaram a se instalar no Sudeste, formando regiões metropolitanas. Então o êxodo rural se intensificou, e a figura do sertanejo, ou caipira, ganhou traços caricaturais.
Para o habitante da cidade, a pessoa que vive no sertão, é geralmente, rude, inculta e avessa à vida moderna. Essa imagem tomou força com o sertanejo - O jeca Tatu - descrito no conto Urupês, publicado no livro homônimo, de Monteiro Lobato.
O Jeca Tatu e o caboclo do vale do Paraíba, de barba rala, que vive descalço, com os pés cheios de bichos; fuma cigarros de palha e usa chapéu também de palha.
Não tem ânimo para trabalhar, "é o sombrio urupê de pau podre a modorrar silencioso no recesso das grotas [...] funesto parasita da terra [...] inadaptável à civilização".
Essa figura do sertanejo gerou obras no cinema e na literatura, e sua caricatura passou a ser utilizada em anedotas e mesmo nas histórias infantis, como o personagem Chico Bento, criado pelo quadrinista Maurício de Sousa.
Há alguns anos, porém, esse estereótipo
tem sofrido uma inversão de valores. Se,
antes, o sertanejo era exatamente a
figura descrita por Monteiro Lobato,
atualmente a figura do caipira tem sido
valorizada. Pode-se observar esse
fenômeno no sucesso conseguido pelos
cantores de música sertaneja, que cantam
as belezas da zona rural e da vida na
fazenda (embora os mais modernos tenham
deixado de lado os temas da vida na
roça, para se dedicar às baladas de
amor).
A influência do sertão também pode ser
observada no vestuário e nos costumes da
juventude.
A recente moda country, importada dos
Estados Unidos e adaptada à realidade
brasileira, é sensação entre os jovens
que freqüentam, em massa, as danceterias
especializadas.
Estimuladas por essa moda, ganharam
terreno as festas de rodeio, em que
cavaleiros medem suas habilidades para
conseguir dominar o cavalo ou o boi
bravo. Antes restritas às comunidades
rurais, as festas de rodeio se
modernizaram e atraíram o público da
cidade.
Atualmente, a Festa do Peão Boiadeiro de
Barretos, em São Paulo, é o maior evento
do tipo na América Latina e um dos
maiores no mundo" (Fonte: Portal São
Francisco).
Bruna e Keyla, dupla sertaneja de
Belo Horizonte