Esta é a mensagem que tem circulado pelo correio eletrônico:

"Conhecido como o Planeta Vermelho, está prestes a aparecer de uma forma espetacular!
Por isso, ajuste o seu calendário para poder observá-lo durante o mês de Agosto, mas especialmente em …

27 de Agosto de 2006

Marte, proporcionando um encontro que culminará na maior proximidade entre os dois planetas jamais registrada.

Ano em que Marte voltará a estar tão perto: 2287.

Devido ao modo como a gravidade de Júpiter atua sobre Marte e interfere na sua órbita, os astrônomos podem apenas assegurar que Marte nunca esteve tão próximo da Terra nos últimos 5.000 anos. Mas pode demorar 60.000 anos até que este fenômeno se repita.

O encontro ocorrerá em 27 de Agosto quando Marte estiver a 55.761.584 km da Terra.
Será (depois da Lua) o objeto mais brilhante no céu noturno.

Atingirá uma magnitude de –2,9 e aparecerá com a largura de um arco de 25,11 segundos. Isto tudo com um modesto poder de ampliação de 75 x.

A olho nu, Marte parecerá tão grande quanto a Lua cheia!

Será fácil localizar Marte. A olho nu, parecerá tão grande quanto a Lua cheia!

Nos primeiros dias de Agosto, aparecerá a Leste, às 10 da noite, atingindo o seu ponto mais alto por volta das 3 horas da madrugada.

No final de Agosto, quando os dois planetas estiverem mais próximos, Marte aparecerá ao cair da noite e atingirá o ponto mais alto no céu às 00:30 hs .

Trata-se de um horário conveniente para vermos algo que nenhum ser humano viu ainda, de acordo com os registros históricos.

Portanto, ajuste o seu calendário para o início de Agosto para ver Marte se tornar progressivamente mais brilhante ao longo do mês.

Compartilhe este evento com os seus filhos, netos e amigos

… PORQUE NENHUM DOS QUE ESTÃO VIVOS HOJE VERÁ ESTE FENÔMENO OUTRA VEZ!"

Agora, nova mensagem vem informando que tudo isso não passa de uma repetição alterada das informações que foram divulgadas em 2003, quando marte estaria a "56 milhões de km da Terra". Eu consultei a mensagem de 2003 e constatei que realmente é uma alteração dela. Ademais, para ser visto do tamanho da lua cheia, Marte teria que se aproximar muito mais do que isso.

Vejamos:

"Marte
Distância média do Sol: 228.000.000 de km
Velocidade média da órbita: 24,13 km/s
Duração do ano: 687 dias terrenos
Duração do dia: 24 horas
Diâmetro: 6.800 km
Massa: 0,107 vezes a massa da Terra
Número de satélites conhecidos: 2
(Fonte: http://www.netguest.com/anderson/marte.html)

"A distância Terra-Lua foi medida por radar e por laser, como na figura ao lado em que um laser é disparado até um espelho colocado pelos astronautas na Lua, e o tempo de inda e vinda do laser é medido. Seu valor médio é de 384000 km e varia de 356800 km a 406400 km. A excentricidade da órbita da Lua é de 0,0549.
...
O diâmetro aparente médio da Lua é de 31" 5" (0,518°), de onde se deduz que o diâmetro da Lua é de 3476 km (D=384 000 km × sen 0,518); a massa da Lua é de 1/81 da massa da Terra"
(Fonte: http://astro.if.ufrgs.br/lua/lua2.htm).

Com esses dados, podemos concluir o seguinte:
1 – o diâmetro da lua (3476 km) é mais da metade do de Marte (6800 km).
2 - conclui-se que, para ver Marte do tamanho da Lua, marte deveria estar menos de duas vezes à distância a que a Lua está da Terra.
3 – Se a Lua está a uma distância média de 384000 km da Terra,
4 – Marte teria que se aproximar a mais ou menos 700000 km da Terra.
5 - A uma distância de "55.761.584 km da Terra", ele só poderia mesmo ser visto como uma estrelinha minúscula.

Para ver Marte do tamanho da Lua, você teria que pegar uma nave espacial e viajar dezenas de milhões de quilômetros.

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