"Eis uma pequena experiência de como pensar sobre ética prática. Suponha que você está tomando um drinque com um recém-conhecido e surge o assunto sobre atos ilegais, e ele lhe pergunta: “Já teve algum problema com as autoridades?”. Você pode talvez mencionar ter sido preso em uma manifestação ou passado na alfândega com excesso de produtos do free shop. Ou lembrar aquele encontro desagradável com traficantes, aquela tentativa infeliz de informação privilegiada na Bolsa.

Seu parceiro pode mostrar maior proximidade com a Justiça. Uma vez cumpriu pena por falsificação ou por uma briga doméstica que saiu um pouco de controle. Talvez vocês ainda possam almoçar na próxima sexta-feira. Mas aí ele diz: “Bem, eu conhecia um casal que confiou em mim para tomar conta dos seus filhos. Dois meninos, um de 12 anos e outro de 10. Eu me divertia bastante com eles quando ninguém estava olhando. Disse que era nosso segredo. Fiquei triste quando tudo acabou”. Espero que eu não dê a impressão de julgar precipitadamente se disser que, a essa altura, o almoço está cancelado ou adiado indefinidamente. “Sou um padre católico, e não incomodamos a polícia ou os tribunais com isso. Nós cuidamos de nós mesmos.”

Você sentiria alguma repulsa a mais ou a menos se o homem continuasse a conversa assim?

É exatamente sobre isso que somos forçados a ler todos os dias. A felicidade e a saúde de incontáveis crianças foram sistematicamente destruídas por homens que podiam contar com seus chefes clericais para protegê-los contra a retaliação legal e, ao que parece, até mesmo da condenação moral. Um pouco de “terapia” ou uma mudança repentina de localidade era o pior que a maioria deles tinha a temer.

Quase toda semana debato com porta-vozes religiosos. Invariavelmente, eles me dizem que, sem uma crença na autoridade sobrenatural, eu não teria base para minha moral. Ainda assim, eis uma antiga igreja cristã que lida com certezas terríveis na hora de condenar pecados como divórcio, aborto e homossexualidade. Para isso não há perdão, e o absolutismo moral é invocado. Se o assunto for estupro de crianças, porém, haverá todo tipo de invenção de desculpas.

É interessante também que a mesma igreja fez tudo o que pôde para esconder o estupro e a tortura das autoridades seculares, até forçando as vítimas crianças (como no caso do cardeal irlandês Sean Brady) a assinar juramentos de sigilo que as impediam de testemunhar contra quem as violentou. Por que eles teriam tanto medo da justiça secular? Até agora, o cardeal Brady e muitos como ele não foram nem dispensados pela Igreja nem processados pelo poder civil. Quando vamos ver o que pais e parentes das crianças devastadas querem e precisam ver: um cúmplice importante do encobrimento realmente diante de um júri?

A carta lamentável e eufemística do papa Bento XVI para seu “rebanho” na Irlanda nem sequer propõe que tais pessoas deveriam perder sua posição na Igreja. Essa precaução covarde tem um bom motivo: se houvesse uma investigação séria, ele mesmo teria de depor. Quando era apenas o arcebispo Joseph Ratzinger, Bento XVI protegeu um padre criminoso perigoso em sua diocese de Munique e Freising, em 1980, mandando-o fazer “terapia” em vez de pedir sua prisão. Não contente com isso, Ratzinger, já então cardeal e prefeito da Congregação para a Doutrina da Fé do Vaticano, divulgou uma carta na qual instruía todos os bispos a não cooperar com nenhuma investigação interna, entre elas a de abuso sexual cometido por padres.

Dezoito das 27 dioceses católicas romanas da Alemanha estão agora enfrentando investigações do governo. A ministra alemã da Justiça, Sabine Schnarrenberger, disse que a Igreja ergueu “um muro do silêncio”. Esse muro, idealizado por quem hoje comanda a instituição, precisa ser derrubado. O líder supremo da Igreja é agora, à primeira vista, suspeito de uma empreitada criminosa e da tentativa de obstruir a Justiça. A instauração de processos precisa seguir, ou senão vamos admitir que há homens e instituições que estão acima e além de nossas leis." (Revista Época, 29/03/2010, pág. 78).